Трубчатый нагреватель ТЭН представляет из себя заполненную электроизолятором металлическую трубку из нержавеющей или углеродистой стали с тонкими стенками до 1,2 мм толщиной. По центру изолятора идёт токопроводящая нить/спираль, а концы устройства соединены с контактным стержнем, который подключается к питанию. Именно ТЭНы используются во всех нагревательных бытовых приборах, от радиаторов до стиральных машин, потому что им можно придать совершенно любую форму.
ТЭНы герметичны и надёжно защищены от попадания внутрь воздуха.
В качестве электроизоляционного наполнителя чаще всего используется кристаллическая смесь магния — периклаз.
Особенности трубчатых нагревателей, преимущества и недостатки
К однозначным «плюсам» ТЭНов относятся:
- разнообразие конструкций, размеров и форм, что делает электронагреватель универсальным: ТЭНы одинаково эффективно используются в серьёзной промышленности и быту;
- безопасность и надёжность, а также универсальность — их можно использовать в любых средах, они выдерживают высокие температуры (например, их рабочая — 800ºС);
- срок службы порядка 10000 часов, поскольку спираль-нить загерметизирована и не контактирует с агрессивной внешней средой.
Недостатки — сравнительно высокая стоимость из-за использования высококачественных дорогих материалов (например, нихрома, из которого производятся токопроводящие спирали), невозможность ремонта в случае, если перегорела и лопнула спираль.
При этом самая распространённая поломка трубчатых нагревателей — разгерметизация выводных концов, бывает также, что из-за перегрева разрушается нить, поверхность покрывается коррозией.
Как подобрать правильный ТЭН
При выборе устройства нужно обращать внимание на:
- мощность (обычно она варьируется в промежутке от 15Вт до 15кВт);
- номинальное напряжение (в пределах 12–380В);
- диаметр (7–19 мм);
- длину (250–6300 мм).
Все трубчатые электронагреватели делятся на категории в зависимости от назначения и условий эксплуатации, поэтому разливают, к примеру, воздушные, масляные и водяные — они предназначены для разных сред. Бывают бытовые и промышленные, различающиеся по мощностям и требуемому напряжению. И по размерам, для разной техники и разных обстоятельств использования.
Разумеется, уделять внимание нужно и производителю: надёжный ТЭН — это прибор, купленный у надёжного производителя.